방사능 장난감? 1950년대에 팔린 어린이 원자력실험실을 만나다

오늘날 원자력에 대해 언급할 때 비전문가도 방사성 물질과의 접촉 위험이 끔찍할 수 있다는 것을 알고 있습니다. 그러나 이것은 수년간의 연구와 불행하게도 과학자들의 질병 후에 개발된 것입니다. 그러나 이러한 상황에 대한 지식이 부족한 1950년대에는 아이들도 장난감처럼 '원자력 실험실'에 접근할 수 있었다.

1950년대 방사능 장난감

AC Gilbert Company에서 개발한 길버트 U-238 원자력 연구소 (Gilbert U-238 Atomic Energy Laboratory)는 납, 루테늄과 같은 저방사선 금속 샘플 238개 외에 핵 반응을 수행할 수 없지만 여전히 방사성인 안정 동위 원소 우라늄 XNUMX 샘플 XNUMX개와 함께 판매되는 키트였습니다. 그리고 아연. 패키지의 원자 부분을 완성하면서 Geiger-Muller 미터도 포함되어 있어 아이들이 금속의 방사능을 재미있게 측정할 수 있었습니다. 그렇습니다.

49년에 1950달러에 판매되었습니다. 오늘날 인플레이션을 감안하면 600달러에 달하는 이 장난감은 미국 매장에서 XNUMX년 동안 머물렀다가 당시 미국의 가족들이 사용하기에는 너무 비싸다고 여겨져 판매되지 않았습니다. 

이 키트는 원래 AC Gilbert Company와 그 창시자 Alfred Carlton Gilbert의 상표인 교육적 목적으로 개발되었습니다. 당시 그는 어린이들에게 어떻게 반응이 일어나는지 등을 보여줄 목적으로 이미 시장에 여러 어린이 화학 실험실을 출시했습니다. - 하지만 방사성 물질이 실제로 기성품에서 구할 수 있었다고 생각하는 것은 약간의 충격입니다.

그러나 충격은 차치하고 키트에 포함된 항목의 이미지를 통해 그 의도가 정말 교육적이라는 것을 알 수 있습니다. 요소의 전하를 확인하기 위한 검전기, 클라우드 카메라가 있어서 아이들이 관찰할 수 있습니다. 알파 입자의 움직임, 방사선에 의한 열화 결과를 보여주는 스핀타리스코프, 방사선을 정량화하기 위한 가이거 뮬러 계수기 자체를 관찰할 수 있습니다. 원자력 연구의 포인트.

또한 일련의 안전 권장 사항도 실험실과 함께 제공되었으며 주요 사항은 우라늄 238 샘플이 저장된 용기를 위반하지 않는 것입니다. 회사는 실험실의 방사선을 증가시키고 영향을 미칠 수 있다고 말했습니다 실험실 결과 실험.

그러나 아이들에게 원자 실험실에는 실제 위험이 있었습니까?

2023년에는 방사능 물질에 노출된 사람들의 삶에 심각한 영향을 미치는 방사성 물질 사례가 너무 많아(137년대 고이아니아에서 발생한 세슘-1980 샘플을 결코 잊지 못할 것입니다) 아마도 길버트 U-238 원자력 에너지 실험실은 역사상 가장 위험한 장난감 중 하나이지만 현실은 다릅니다.

과학 저널 IEEE 스펙트럼, 2020년에 실험실을 자세히 설명하고 분석하는 기사를 발표했으며 분석 결과 장난감 지침의 일반 안전 권장 사항을 따르는 어린이에게 노출된 방사선은 하루 종일 햇빛에 노출된 것보다 크지 않다고 말했습니다. – 실제로 제조가 끝난 것은 발견된 위험보다 제품에 부과된 높은 가격과 더 관련이 있음을 보여줍니다.

하지만 기사에서는 제품이 어린이를 위해 만들어졌다고 지적하고 있으며, 규칙을 준수하기가 쉽지 않다는 것은 모두가 알고 있습니다. 따라서 우라늄-238 샘플은 실험실의 권장 노출에서 무해했지만 어린이가 용기에서 꺼내 주머니에 몇 시간 동안 보관하거나 심지어 섭취하지 않도록 하는 것은 어려웠습니다. 

장난감에 대한 노출로 인해 어린이에게 발생한 합병증에 대해 제조업체에 대한 비난에 대한 보고는 없습니다. 5개 미만이 판매되었으며 의식이 있는 유아만 결국 실험실에 접근할 수 있었습니다. 방사선에 대한 연구가 2023년에 우리가 가진 지식 수준으로 아직 발전하지 않았더라도 당시에는 생각했습니다.

판매용 원자 장난감 키트가 아직 있습니까?

키트를 조사하면서 매우 큰 궁금증이 마음을 맴돌았습니다. 2023년에도 구입할 수 있습니까? 글쎄, 내 조사는 나를 다시 2020 IEEE Spectrum 기사로 이끌었습니다. 이 기사에는 제조된 5개의 실험실 중 500년에 2023개만이 완전한 상태로 남아 있다는 추정이 있습니다. 

근데 500개면 희소성 있는 상태로 보고, 그 위에 돈 벌고 싶은 오너도 있을 수 있겠죠? 맞습니다. 장난감 사본이 최근 사이트에서 판매되었습니다. 소더비 US $ 4.800 – 현재 환율로 R $ 24.472 정도.

하지만 나는 만족하지 못하고 계속 찾았다. 웹사이트에서 정보를 찾았습니다. 테크 크런치 2009년에 US$1.700(R$8.631)에 판매된 또 다른 사본 이베이, 그리고 마침내 경매 사이트에서 조지 콜 경매, 나는 2022년 1.200월에 US$1.500~$6.071(R$7.616~R$XNUMX)에 판매된 세 번째 사본을 발견했습니다. 저는 미국 거주자가 아니기 때문에 정확한 가격을 알 수 없었습니다.

결국 교육용 장난감이었던 것이 70년 후에 수집가의 아이템이 되었고, 이제는 아이들을 위한 것보다 역사의 한 조각이자 당시 원자력에 대한 세계관에 가깝습니다. 우리는 호기심 많은 아이들의 진로를 정말로 바꿀 수 있는 어떤 것보다 지난 세기에 과학적 진화의 호기심으로 훨씬 더 많이 남겨두면서 현재 유사한 것이 제조되고 판매되는 것을 거의 보지 못할 것입니다.

그리고 어떤 운명적인 기회에 의해 이 기사의 독자인 귀하가 전 세계에 여전히 존재하는 500개의 원자 실험실 키트 중 하나의 소유자인 경우 조심해야 합니다. 방사성 제품 패키지가 어떻게 70년 후에도 행동하고 있죠?

너무보세요

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출처 : IEEE 스펙트럼, 과대망상, 소더비, 테크 크런치 (TechCrunch)

텍스트 교정자: 페드로 봄핌